W kontekście produkcji sprężonego powietrza dużo słyszy się o usuwaniu z niego wilgotności. Ponadto wiele urządzeń wchodzących w skład instalacji sprężonego powietrza ma za zadanie właśnie osuszać to medium. Jednak znacznie rzadziej mówi się o przyczynach tego stanu, czyli dlaczego wilgotność sprężonego powietrza powinna być jak najniższa. Wyjaśniamy, jak wilgoć przekłada się na jakość sprężonego powietrza, jak ją usuwać i dlaczego to robić. 

Skąd się bierze wilgoć w sprężonym powietrzu?

Ważne jest, aby zrozumieć, że sprężone powietrze wytwarzane przez kompresor pochodzi bezpośrednio z naszego otoczenia. Choć z pewnością na co dzień nie zwracamy na to uwagi, to powietrze atmosferyczne wykazuje się sporą wilgotnością. W procesie oddychania jest to dość pożądana cecha, jednak w procesach produkcyjnych wręcz odwrotnie. Zwiększenie ciśnienia powietrza, czyli jego sprężenie powoduje dodatkowo wytrącanie się z niego wilgoci. Również gwałtowne zmiany temperatury w układzie sprężonego powietrza mogą sprzyjać skraplaniu się wilgoci. Warto więc zadbać o właściwe jej usunięcie.

Dlaczego wilgotność sprężonego powietrza powinna być jak najniższa?

Wilgoć w sprężonym powietrzu traktowana jest jako czynnik niepożądany, obniżający jakość czynnika roboczego, jakim jest sprężony gaz. Przyczyny takiego postrzegania wilgoci są różne w zależności od zastosowania sprężonego powietrza. Wilgoć przedostająca się wraz ze sprężonym gazem atmosferycznym do pistoletów lakierniczych znacząco obniża jakość efektu końcowego pracy. Farba nanoszona z udziałem wilgoci może tworzyć bąble i inne nieestetyczne efekty. Dodatkowo udział wilgoci w całym procesie malowania natryskowego obniża przyczepność farby.

Sprężone powietrze bywa także używane w branży farmaceutycznej i spożywczej. Drobinki wody dostające się do procesu produkcyjnego obniżają jakość produktów, a w przypadku substancji leczniczych mogą być powodem konieczności wycofania całej zanieczyszczonej partii ze względu na wpływ na ludzkie zdrowie i kontakt z organizmem.

Ważne jest także dokładne osuszenie sprężonego powietrza wykorzystywanego w branży elektronicznej. Czynnik roboczy, jakim jest sprężone powietrze, mający kontakt z mikroprocesorami czy układami elektronicznymi musi być całkowicie pozbawiony wilgoci. Drobinki wody mogą trwale uszkodzić wyrób, przez co nie będzie nadawał się do sprzedaży.

Natomiast w układach, gdzie sprężone powietrze wykorzystuje się do zasilania urządzeń pneumatycznych, jego osuszenie jest istotne dla zachowania jak najdłużej żywotności maszyn. Wilgoć jest bezpośrednią i najczęstszą przyczyną korozji, dlatego jej wyeliminowanie z układu sprężonego powietrza jest tak istotne. Tym samym niezależnie od branży i zastosowania sprężonego powietrza jego osuszanie jest kluczowe dla efektu końcowego procesu produkcji oraz dla jakości oferowanych usług.

Jak się pozbyć wilgoci ze sprężonego powietrza?

Najlepszym sposobem na wyeliminowanie wilgoci ze sprężonego powietrza jest wyposażenie instalacji w odpowiednio dobrany osuszacz. Na rynku jest wiele rozwiązań w tym zakresie. Jednak najbardziej popularne, najczęściej stosowane a równocześnie najbardziej skuteczne okazują się osuszacze ziębnicze i adsorpcyjne. Mechanizm ich działania różni się od siebie, choć efekt końcowy jest podobny — uzyskanie sprężonego powietrza o niskiej zawartości wilgoci.

Osuszacz ziębniczy wytrąca wodę ze sprężonego powietrza dzięki schłodzeniu gazu do temperatury bliskiej 0 st.C. Natomiast osuszacz adsorpcyjny do eliminacji wilgoci ze sprężonego powietrza wykorzystuje środki suszące. Urządzenie takie nadaje się doskonale do pracy ze sprężonym powietrzem o wysokim ciśnieniu, ponieważ zapewnia większy przepływ powietrza. Istotna jest również lokalizacja osuszacza w układzie sprężonego powietrza. Przy wyborze miejsca do zamontowania osuszacza powinno się uwzględnić typ instalacji, inne urządzenia pomocnicze i charakter pracy przy użyciu sprężonego powietrza.

źródło: czemar.pl